Cо шпинелью люди встречались в глубокой древности, о ней упоминал уже Марко Поло в XIII веке. В качестве самостоятельного драгоценного камня её стали выделять всего полтора столетия назад. До этого шпинель в России называли «лал», как другие самоцветы красного цвета — рубин, пироп, турмалин. На протяжении целого тысячелетия шпинель принимали за что угодно: синюю — за сапфир, красную — за рубин и гранат, желтую — за топаз, фиолетовую — за аметист.
Согласно данным Смитсоновского института, до 1783 года шпинель вовсе не отличали от рубинов и сапфиров. Например, только в XIX веке специалисты Британского Музея определили, что камень в короне Британии не рубин, а шпинель. Шпинель, считавшаяся тогда рубином, успела занять центральное место в государственных коронах двух великих империй, Российской и Британской. Только в 1922 году комиссия академика Александра Ферсмана выяснила, что красный камень в короне Российской Империи является не рубином, а шпинелью. Необычное название камня происходит от латинского слова spinella — уменьшительное от spina ‘шип, колючка’, что связано с характерной формой кристаллов – октаэдром.
Характеристики
На цену шпинели влияют цвет, чистота, качество огранки, масса и происхождение. Сейчас на рынке широко распространена розовая шпинель или балэ-рубин. Намного реже и дороже ало-красная разновидность — благородная шпинель. Самой редкой является синяя кобальтовая шпинель. Лавандовая и фиолетовая шпинель из-за сходства с аметистом не пользуется большой популярностью. Иногда, у нее проявляется слабый александритовый эффект. При дневном свете у таких камней фиолетовая окраска, а при искусственном освещении — красновато-фиолетовая. Шпинель обладает сильным стеклянным блеском, высокой дисперсией и прекрасно полируется. Обычно её гранят в виде овала, кушона, радианта или груша. Из камней с астеризмом обычно делают кабошоны. Эффект астеризма часто проявляется в виде 6-ти лучевой звезды, и реже 4-х лучевой. Он вызван маленькими кристалликами рутила, силлиманита, титанита или корунда. Эти же включения дают эффект шёлка и эффект лунного камня. В коллекции Смитсонского института, Вашингтон, США, есть шпинель с эффектом диастеризма, у которой 7-и лучевая звезда видна в проходящем свете.
Природная шпинель различных окрасок
Природа цвета
Шпинель состоит из смешанного оксида магния и алюминия MgAl2O4. Окраска минерала зависит от содержания в структуре примесей различных элементов: хрому соответствует красная и розовая окраска, хрому и двухвалентному железу — оранжевая, двухвалентному железу — голубая, фиолетовая и черная, кобальту и двухвалентному железу — синяя, трехвалентному железу — зеленая.
Дефекты
Шпинель часто имеет природные дефекты в виде газо-жидких включений и минералов. Минеральные включения – важный диагностический признак, иногда он даже позволяет определить месторождение камня. Напрмиер, для шпинели Бирмы характерны включения кальцита, доломита, апатита и оливина. Шпинель Цейлона содержит включения циркона, титанита и бадделеита. В большинстве случаев дефекты хорошо видны при десятикратном увеличении.
Месторождения
Шпинель редко образует самостоятельные месторождения, в основном ее находят в россыпях. Лучшие розовые и красные камни добывают в районе Могок, Мьянма (Бирме). На Шри-Ланке добывают синюю разновидность, в Памире расположено месторождение розовых и розово-красной шпинели, известное с древнейших времён — Кухи-Лал. Во Вьетнаме добывается редкая синяя кобальтовая разновидность, а также розовая и красно-фиолетовая. Розово-красные камни хорошего качества находят и в Танзании. Также минерал ювелирного качества находят в Афганистане, Индии, Камбодже, Таиланде, Бразилии и Австралии.
Облагораживание и
искусственная шпинель
Шпинель редко подвергается облагораживанию. Иногда возможно заполнение трещин маслами или полимерами для визуального улучшения чистоты. Низкотемпературный нагрев камня может улучшить чистоту камней, содержащих белёсые скопления рутила — после нагрева рутил растворяется. Ювелирная синтетическая шпинель синтезируется по методу Вернейля: порошки Аl2O и MgO после обработки пламенем гремучего газа при температуре 2500°С расплавляются, расплав в виде капель падает на дно печи с затравкой. Монокристалл растет постепенно в виде бульки. В ювелирных изделиях синтетическую шпинель часто используют как имитации других ювелирных камней – сапфиров, рубинов, аквамаринов и александритов. А в качестве имитаций шпинели могут использовать гранат, титанат стронция, стекло.
Список литературы
- Бетехтин А. Г. Курс минералогии. — Москва: КДУ, 2007. — 721 с.
- Лагутенков Алексей Александрович. Большая энциклопедия драгоценных камней — М.: Издательство АСТ, 2018. — 224 с.: ил. — (Большая коллекция увлечений) ISBN: 978-5-17-109760-8 (ООО «Издательство АСТ»).
- Левицкий В.И., Петрова З.И. Некоторые закономерности формирования проявлений благородной шпинели в Прибайкалье. // В сб. Минералогия и генезис цветных камней Восточной Сибири. Новосибирск. Наука. 1983. С. 5-13.
- Лицарев М.А. и др. Фиолетовая шпинель ЮЗ Памира. — В кн.: Драгоценные и цветные камни. М.: Наука, 1980, с.199-210.